Droits de l’enfant

Les enfants ont des droits ! Aucun être humain n'appartient à un autre. Ce qui est aujourd'hui évident un peu partout ne l'a pas été pendant longtemps. Jusqu'à la période moderne, on considérait que l'enfant appartenait à ses parents. Ce n'est qu'au début du 20e siècle qu'on a commencé à prendre conscience que l'enfant n'appartient à personne et qu'il a besoin d'une protection particulière. En 1989, l'ONU a adopté la Convention relative aux droits de l'enfant. Son objectif: tous les enfants du monde doivent avoir les mêmes droits. La Convention relative aux droits de l'enfant s'appuie sur quatre principes fondamentaux:

1. Le droit à la vie et à la protection du développement personnel.
2. Le droit à l'égalité de traitement et à la protection contre la discrimination indépendamment de sa religion, de son origine et de son sexe.
3. Le droit à la défense du bien-être supérieur de l'enfant.
4. Le droit d'exprimer son opinion et d'être entendu.

Tous les pays, à l'exception des États-Unis et de la Somalie, ont ratifié la Convention relative aux droits de l'enfant. La Convention relative aux droits de l'enfant a marqué un tournant dans l'histoire des droits de l'homme: le droit au bien-être et au respect de l'enfant est, depuis ce jour, ancré dans la loi. Cela signifie que les États signataires ont le devoir de créer des conditions de vie dignes pour les enfants et les jeunes et de les encourager dans leur développement.
Une grande part des lois concernant l'enfance et la jeunesse dans le monde se base sur la Convention de l'ONU relative aux droits de l'enfant. Le comité des droits de l'enfant de l'ONU examine régulièrement les rapports nationaux sur la mise en œuvre de la Convention relative aux droits de l'enfant.

Les droits de l'enfant aujourd'hui
La Convention de l'ONU existe depuis maintenant plus de 20 ans. Au cours de cette période, les conditions de vie des enfants et des jeunes se sont améliorées un peu partout. Toutefois, des millions d'enfants continuent à vivre dans des conditions indignes. Dans de nombreux pays, les enfants et les jeunes sont encore systématiquement victimes de violence, d'exploitation et de mauvais traitements. Dans de nombreux pays en voie de développement, ils restent analphabètes, car ils n'ont pas accès à l'éducation ou doivent travailler. Selon des estimations de l'UNICEF, 150 millions d'enfants et de jeunes de 5 à 14 ans doivent chaque jour aller travailler. Les filles sont particulièrement concernées: elles doivent participer aux travaux domestiques au lieu d'aller à l'école. Elles sont mariées jeunes ou exploitées sexuellement.

Grande différence d'application selon les cantons
La Suisse a ratifié la Convention de l'ONU relative aux droits de l'enfant le 24 février 1997. Mais pour les enfants et les jeunes vivant en Suisse, cela ne signifie pas que leurs droits sont réellement garantis. Il existe de grandes différences entre les cantons dans la mise en œuvre des droits de l'enfant. Les droits des enfants et des jeunes les plus vulnérables, comme les enfants issus de l'immigration, les enfants et les jeunes porteurs de handicap ou les enfants de familles défavorisées économiquement et socialement doivent encore être améliorés en Suisse. Pro Juventute s'engage pour une mise en œuvre efficace de la Convention de l'ONU relative aux droits de l'enfant en Suisse.